Vycházející americká hvězda akustického blues nominovaná na Grammy
Jontavious Willis, teprve 27letý rodák z Georgie, se již jako mladík rozhodl pro svoje poslání: oživit
současné blues duchem minulosti. Nejde přitom o nějaké povrchní plagiátorství, jeho autorské
akustické blues je autentické, intimní a překvapivě současné. Přesto v jeho tvorbě zaslechneme
ozvěny velikánů raného blues, jako je např. Robert Johnson nebo Skip James. Jako skladatel bývá
označován za přímého pokračovatele tradice, ve které excelují např. Taj Mahal či Keb‘ Mo‘. Není divu,
že jeho druhé a zatím poslední album Spectacular Class (2019), za něž byl nominován na Grammy,
produkovaly právě tyto dvě žijící bluesové legendy.
Jontavious se narodil a vyrostl na venkově v Georgii a většinu dětství strávil zpíváním gospelové
hudby v baptistickém kostele. Jeho vášeň pro blues vzplanula ve 14 letech, když na YouTube narazil
na video, na kterém Muddy Waters hraje slavnou píseň “Hoochie Coochie Man”. Všeobecného
uznání dosáhl, když ho Taj Mahal v roce 2015 pozval, aby ho doprovázel na pódiu. Krátce na to, v
roce 2018, Jontavious předskakoval Taj Mahalovi a Keb’ Mo’ během jejich společného turné TajMo.
Jeho akustické debutové album Blue Metamorphosis (2016) získalo nadšené recenze v časopisech
Living Blues a Blues & Rhythm a vyhrálo cenu Blues Foundation’s International Blues Challenge 2018
za nejlepší CD vlastní produkce. Na Grammy nominované druhé album Spectacular Class představuje
Willisův průzkum celé řady bluesových stylů s živým ansámblem. Jontavious Willis hraje originální
písně oděné do tradičních stylů a představuje jedinečnou směs časem prověřeného a zároveň
moderního, intelektuálního a zároveň tanečního blues.